Fiecare acoperire de inalta performanta pentru ambalaje incepe cu un strat la care cei mai multi dintre noi nici macar nu ne gandim: primerul.
Primerele sunt aplicate pe suprafata suportului inainte de imprimare pentru a imbunatati aderenta cernelii si calitatea imprimarii. Acestea imbunatatesc aderenta straturilor bariera si a altor acoperiri, a cernelurilor de imprimare si a efectelor grafice la substrat, contribuind totodata la consolidarea aderentei dintre straturile laminate multiple. Nivelurile mai ridicate de aderenta obtinute cu ajutorul primerelor sporesc eficienta productiei, lucru ce rezulta in viteze mai mari de procesare si de productie. Totodata, primerele contribuie la cresterea durabilitatii generale a ambalajului, facandu-l mai rezistent la factorii externi.
Adam Page
Potrivit unui nou studiu de piata realizat de Smithers, piata globala a primerelor pentru acoperirile destinate ambalajelor a atins 910 100 de tone in 2025, cu o valoare de putin peste 2 miliarde de dolari. Studiul „Viitorul acoperirilor pentru ambalaje pana in 2031” arata ca cererea de primere pentru acoperirile destinate ambalajelor a crescut cu aproximativ 3,8% pe an (CAGR) incepand din 2023 si va ajunge, potrivit estimarilor, la 942 000 de tone in 2026, la o valoare de 2,12 miliarde de dolari.
In total, primerele detin o cota de 14% din piata lacurilor si acoperirilor pentru ambalaje, in functie de tip, in timp ce acoperirile-bariera au ponderea dominanta, de 67%.
Primerele pot fi aplicate pe substratul de ambalaj prin procese de imprimare (in principal analogice), prin acoperire cu ajutorul valturilor sau prin pulverizare, dupa care sunt uscate sau intarite cu ajutorul caldurii ori al lampilor UV. Acestea sunt utilizate pe scara larga pe materiale flexibile pentru ambalaje, precum:
• Filme plastice flexibile, in special poliolefinele, care prezinta dificultati de aderenta pentru multe acoperiri din cauza umectarii slabe a suprafetei, determinata de energia lor superficiala redusa;
• Folii de aluminiu pentru inchiderea ambalajelor;
• Hartie si carton.
Utilizarea unui primer inainte de imprimare asigura o calitate mai ridicata a imprimarii si o grafica mai vibranta, ca urmare a aderentei mai eficiente si mai uniforme a cernelurilor la stratul de baza de primer, in special pe materiale neporoase sau dificil de imprimat, precum poliolefinele. De asemenea, primerii permit producatorilor sa utilizeze o gama standard de cerneluri pentru diferite materiale, in loc sa fie nevoiti sa schimbe intre mai multe tipuri de cerneluri concepute pentru substraturi specifice.
Primerii imbunatatesc performanta de bariera functionala a ambalajului impotriva umiditatii, grasimilor, oxigenului etc., prin cresterea aderentei acoperirilor bariera sau prin imbunatatirea aderentei dintre straturile ambalajelor flexibile multistrat laminate.
Utilizarea unui primer inainte de imprimare asigura o calitate mai ridicata a imprimarii si o grafica mai vibranta, ca urmare a aderentei mai eficiente si mai uniforme a cernelurilor la stratul de baza de primer, in special pe materiale neporoase sau dificil de imprimat, precum poliolefinele. De asemenea, primerele permit producatorilor sa utilizeze o gama standard de cerneluri pentru diferite materiale, in loc ca acestia sa fie nevoiti sa comute intre mai multe tipuri de cerneluri concepute pentru substraturi specifice.
Primerii imbunatatesc performanta de bariera functionala a ambalajului impotriva umiditatii, grasimilor, oxigenului etc., prin cresterea aderentei acoperirilor bariera sau prin imbunatatirea aderentei dintre straturile ambalajelor flexibile multistrat laminate.
Primerele sunt deosebit de utile pentru ambalajele specializate, precum ambalajele retort si pungile care sunt supuse proceselor de sterilizare la temperaturi ridicate; ambalajele medicale si farmaceutice, care trebuie sa indeplineasca standarde stricte de reglementare privind siguranta si integritatea; precum si ambalajele inteligente si etichetele inteligente, pentru protejarea componentelor electronice si a senzorilor.
Exista trei tehnologii de baza utilizate pentru primere: pe baza de solventi, pe baza de apa si polimerizabile prin radiatii.
1. Primerele pe baza de solventi ofera mai multe avantaje fata de celelalte doua categorii tehnologice pentru numeroase aplicatii, beneficiind de o uscare mai rapida decat primerele pe baza de apa si prezentand niveluri ridicate de aderenta la substraturi neporoase, precum filmele de poliolefina si foliile metalice. Primerele pe baza de solventi permit obtinerea unor ambalaje durabile, cu o buna rezistenta la substante chimice si la abraziune. Utilizarea acestora este afectata de reglementarile de mediu tot mai stricte, menite sa reduca emisiile de COV, care pot genera riscuri pentru sanatatea operatorilor si a persoanelor care locuiesc in imediata apropiere a unitatilor de productie.
Pentru primerele pe baza de solventi se utilizeaza o gama variata de rasini, pentru a obtine proprietatile finale necesare si pentru a se potrivi cat mai bine anumitor substraturi. Poliolefina clorurata (CPO) este una dintre cele mai utilizate tehnologii pentru primerele pe baza de solventi. Aceste primere sunt folosite pe scara larga pentru a imbunatati aderenta cernelurilor, a acoperirilor pentru ambalaje si a adezivilor la filmele de poliolefina cu energie superficiala redusa, precum polietilena si polipropilena netratate.
Acestea sunt utilizate la producerea filmelor flexibile multistrat pentru ambalaje, fiind aplicate inaintea adezivului de laminare pentru a consolida legatura dintre straturi. Primerele pe baza de solventi sunt ideale pentru liniile de productie de filme multistrat de mare volum. Ele permit viteze mai mari ale liniei in procese precum laminarea prin extrudare, prin imbunatatirea eficientei aderentei si asigurarea integritatii structurii multistrat. Presiunile de reglementare asupra polimerilor clorurati au dus la dezvoltarea poliolefinelor modificate fara clor (APO), ca alternative la CPO.
2. Primerele pe baza de apa au beneficiat de doua tendinte importante: trecerea de la acoperirile pe baza de solventi, pentru reducerea emisiilor de COV, si cresterea utilizarii materialelor de ambalare poroase din hartie si carton, care sunt mai usor de reciclat. Rata mai lenta de evaporare a apei in comparatie cu cea a multor solventi organici inseamna ca, in general, primerele pe baza de apa au timpi de uscare mai mari. Totusi, acest dezavantaj este partial compensat atunci cand sunt utilizate pe materiale poroase, precum hartia si cartonul, deoarece absorbtia apei in substrat accelereaza uscarea la suprafata a stratului de primer.
Exista numeroase activitati de dezvoltare in domeniul primerelor pe baza de apa. Cercetarile Smithers arata ca piata acestora a fost evaluata la 822,5 milioane de dolari in 2025 si se estimeaza ca va creste pana la 1,1 miliarde de dolari pana in 2031, cu o rata anuala compusa de crestere (CAGR) de 5,2%.
Polietileniminele (PEI) reprezinta una dintre tehnologiile de top pentru primerele pe baza de apa utilizate in industria ambalajelor, acesti polimeri solubili in apa fiind utilizati singuri sau in amestecuri cu polimeri precum acrilicele. Acestea prezinta o aderenta excelenta la materiale poroase si neporoase, inclusiv la filmele de poliolefina. PEI reduce tensiunea superficiala a substraturilor cu energie superficiala redusa, precum filmele de poliolefina, ceea ce permite o umectare mai buna a cernelurilor si acoperirilor pe suprafata.
Aceste primere multifunctionale sunt utilizate pe scara larga pentru a imbunatati aderenta cernelurilor, acoperirilor si adezivilor la filme flexibile, filme metalizate si materiale de ambalare din hartie. Multe dintre acestea sunt aprobate pentru contactul direct si indirect cu alimentele si sunt utilizate in aplicatii de ambalare alimentara. Una dintre principalele aplicatii ale primerelor pe baza de PEI este imbunatatirea aderentei polimerilor aplicati prin extrudare, precum LDPE si EVOH, la hartie.
3. Primerele cu intarire prin radiatii ofera avantaje in ceea ce priveste viteza de intarire, masurata in secunde, precum si durabilitatea si versatilitatea pe numeroase substraturi. Aceste caracteristici sunt factorii-cheie care determina adoptarea tot mai extinsa a primerelor cu intarire prin radiatii pe liniile de ambalare de mare viteza, pentru aplicatii de inalta calitate. In pofida investitiei initiale ridicate in echipamentele de productie, primerele cu emisii reduse de COV permit o productie de mare viteza si eficienta din punct de vedere energetic.
Primerele prezinta o aderenta excelenta la o gama variata de substraturi neporoase, inclusiv filme de poliolefina tratate cu corona, filme de poliester si anumite materiale plastice rigide. Acestea au o rezistenta buna la abraziune, substante chimice, apa si radiatii UV. Pentru ambalajele alimentare au fost dezvoltate tipuri speciale de materii prime cu intarire prin radiatii, cu migrare redusa si cu niveluri reduse de substante extractibile si de miros, pentru a respecta reglementarile privind nivelurile de migrare a substantelor potential nocive in continutul ambalajelor.
Totodata, formularile pentru primerele destinate ambalajelor alimentare trebuie sa utilizeze fotoinitiatori specifici, care au fost testati si aprobati in mod independent in raport cu pragurile de migrare. Acestia sunt inclusi in Lista de Conformitate EuPIA, actualizata in aprilie 2025.
In ansamblu, au loc evolutii semnificative in domeniul primerelor, lucru esential de inteles pentru orice companie care doreste sa activeze cu succes pe piata ambalajelor si a acoperirilor pentru ambalaje. In conditiile in care cererea pentru ambalaje mai sustenabile si cu performante ridicate nu da semne de incetinire, piata primerelor este bine pozitionata pentru a continua sa inoveze si sa se dezvolte. Companiile care investesc astazi in tehnologii avansate pentru primere vor fi mai bine pregatite sa faca fata provocarilor si sa valorifice oportunitatile peisajului ambalajelor de maine.
