În industria de print, schimbarea nu începe întotdeauna cu un utilaj nou. Uneori începe cu ceea ce intra în utilaj.
Cerneala este una dintre componentele esentiale ale procesului de imprimare, iar presiunea pentru reducerea impactului asupra mediului determina producatorii sa caute noi surse de materii prime. Una dintre cele mai neobisnuite directii vine din zona biotehnologiei: utilizarea biomasei de alge pentru obtinerea pigmentului negru destinat cernelurilor de imprimare.
💥ACTEGA a dezvoltat ACTExact® UV Black Algae, o cerneala neagra UV pentru imprimare flexografica, bazata pe Algae Black™, pigment dezvoltat de Living Ink Technologies din biomasa de alge.
Rezultatul este o cerneala destinata aplicatiilor de packaging si etichete, care propune o alternativa la pigmentul negru conventional pe baza de carbon black.
De la alge 👉 la Black pentru tipar
Algele nu sunt, în mod evident, prima materie prima la care ne gândim atunci când vorbim despre cerneala neagra.
Totusi, printr-un proces de transformare a biomasei, Living Ink Technologies a dezvoltat Algae Black™, un pigment negru destinat utilizarii în diferite sisteme de imprimare.
Conceptul porneste de la biomasa de alge, care este procesata pentru a obtine un material carbonic ce poate fi utilizat ca pigment.
Astfel, o resursa biologica ajunge sa joace un rol într-un domeniu în care carbon black-ul este utilizat de zeci de ani.
Pentru industria de print, noutatea nu consta doar în originea pigmentului, ci în faptul ca acesta este introdus într-o cerneala UV destinata productiei comerciale.
O cerneala UV Black pentru productia flexografica
ACTExact® UV Black Algae a fost conceputa pentru imprimarea flexografica UV, una dintre tehnologiile utilizate pe scara larga în productia de etichete si ambalaje.
Aici apare o conditie esentiala pentru orice noua formula de cerneala: sustenabilitatea nu poate fi separata de performanta de imprimare.
Cerneala trebuie sa raspunda cerintelor procesului industrial, sa asigure imprimarea corespunzatoare si sa se integreze în fluxul de productie.
Potrivit ACTEGA, ACTExact® UV Black Algae este compatibila cu sistemele conventionale de imprimare flexografica UV si poate fi utilizata fara modificari ale echipamentelor, ale fluxurilor de lucru sau ale procedurilor de operare.
Pentru producatorii de ambalaje, acest aspect poate fi la fel de important ca originea pigmentului. O alternativa la cerneala conventionala trebuie sa poata fi introdusa în productie fara ca întreaga infrastructura existenta sa fie reproiectata.
Sustenabilitatea intra în formula cernelii
Pana acum, discutiile despre sustenabilitatea ambalajelor s-au concentrat în special pe substrat, reciclabilitate, reducerea consumului de material sau eficienta proceselor de productie.
Cerneala începe însa sa intre tot mai mult în aceasta ecuatie.
În cazul ACTExact® UV Black Algae, schimbarea are loc chiar la nivelul pigmentului: carbon black-ul conventional este înlocuit cu Algae Black™, un pigment obtinut din biomasa de alge.
Potrivit informatiilor furnizate de producatori, pigmentul are un profil de carbon favorabil, iar dezvoltarea sa urmareste reducerea impactului asociat utilizarii pigmentului negru conventional.
Este o schimbare interesanta pentru industria de packaging deoarece muta discutia despre sustenabilitate de la produsul final catre componentele care intra în fabricarea acestuia.
Construita pentru productia reala
Pentru o cerneala destinata industriei de ambalaje, sustenabilitatea nu este suficienta daca presupune schimbarea întregului proces de productie.
ACTExact® UV Black Algae a fost dezvoltata pentru a putea fi integrata în fluxurile existente de imprimare flexografica UV.
Potrivit ACTEGA, cerneala poate fi utilizata pe sisteme conventionale, fara modificari ale echipamentelor, fluxului de lucru sau instruirii operatorilor.
În acest fel, trecerea la un pigment negru obtinut din biomasa de alge este abordata ca o schimbare de material, nu ca o schimbare radicala a tehnologiei de productie.
Pentru tipografii si convertori, diferenta este importanta. O noua solutie poate deveni relevanta la scara industriala numai daca poate raspunde simultan cerintelor de productivitate, calitate si integrare în fluxul existent.
Prima aplicatie comerciala
Tehnologia nu a ramas doar la nivel de dezvoltare.
ACTEGA, Living Ink Technologies si NextGen Label Group au anuntat utilizarea comerciala a cernelii ACTExact® UV Black Algae pentru etichetele Waiākea Hawaiian Volcanic Beverages.
Aplicatia reprezinta un pas important deoarece demonstreaza trecerea pigmentului pe baza de alge din zona de cercetare si testare catre productia reala de etichete.
Înainte de integrarea în productie, solutia a fost testata în conditii de imprimare, pentru verificarea comportamentului sau în procesul flexografic UV.
Pentru industria de print, acesta este poate cel mai relevant aspect: o tehnologie noua devine cu adevarat interesanta atunci când poate functiona în conditiile unei productii comerciale.
◼️De ce tocmai negrul?
Negrul este una dintre culorile fundamentale ale imprimarii, iar carbon black-ul reprezinta un pigment utilizat pe scara larga în industria cernelurilor.
Înlocuirea acestuia reprezinta, prin urmare, un punct de plecare logic pentru dezvoltarea unor alternative bio-based.
Deocamdata, Algae Black™ este concentrat pe obtinerea pigmentului negru. Asta înseamna ca tehnologia nu trebuie privita ca o solutie care înlocuieste instantaneu toate cernelurile conventionale, ci ca o noua directie pentru o componenta specifica a procesului de imprimare.
Iar tocmai aceasta abordare graduala poate fi importanta pentru industria de packaging: schimbarea poate începe cu o singura culoare si se poate extinde ulterior catre alte aplicatii.
🟢Cand sustenabilitatea trebuie masurata
Un alt aspect important este modul în care sunt evaluate afirmatiile privind impactul asupra mediului.
Termeni precum „verde”, „eco” sau „sustenabil” au devenit tot mai prezenti în industria de print, însa pentru producatori si branduri conteaza din ce în ce mai mult datele care stau în spatele acestor afirmatii.
În cazul ACTExact® UV Black Algae, producatorii prezinta date privind amprenta de carbon a solutiei si a pigmentului Algae Black™.
Living Ink Technologies mentioneaza o evaluare de tip Life Cycle Assessment – LCA, realizata de o terta parte, pentru analiza impactului pigmentului.
Acest tip de evaluare este relevant deoarece permite compararea impactului unei solutii pe baza unei metodologii definite, nu doar pe baza originii biologice a materiei prime.
Pentru industria grafica, directia este importanta: sustenabilitatea începe sa fie legata de indicatori care pot fi masurati, comparati si documentati.
🌿 Natura schimba reteta cernelii
ACTExact® UV Black Algae nu înseamna disparitia carbon black-ului din industria de print. Este însa un exemplu concret despre modul în care producatorii de cerneluri cauta alternative la materiile prime conventionale.
De la biomasa de alge la pigment, de la pigment la cerneala si de la cerneala la ambalaj: natura începe sa intre, literalmente, în reteta tiparului.
