Pictorul Raffaello Sanzio da Urbino, cunoscut mai bine sub numele de Rafael, a avut parte de o cariera pe care am putea s-o numim meteorica. Un profesionist impecabil al artei si un curtean desavarsit, Rafael a fost renumit pentru maiestria sa artistica, la fel ca si pentru personalitatea sa carismatica. De la inceputurile sale umile ca pictor local in orasul natal si mai tarziu in Florenta, Rafael a ajuns foarte curand la un succes fulminant la Roma, devenind in scurt timp cel mai cautat artist al cetatii eterne. Moartea sa prematura din 1520, la varsta de doar 37 de ani in timp ce se afla la apogeul carierei sale artistice, nu a facut decat sa consolideze legenda talentului sau neobisnuit.