Cutiile de carton pliabile produse in linie nu mai sunt o noutate, ci doar au devenit din nou relevante. De peste 15 ani, ambalajele destinate alimentelor la pachet, in special in Marea Britanie, au evoluat discret, cu ajutorul platformelor flexografice in linie ce produc tavite si invelisuri din carton presat — pliate, lipite si acoperite cu bariere sau folii de protectie.
In mod similar, sectoarele de frumusete si ingrijire personala apeleaza de mult timp la productia in tiraje scurte pentru cutii decorative cu finisaje speciale. Prin fluxuri hibride de productie, aceste branduri realizeaza ambalaje rigide, mansoane si cutii pentru cadouri, adesea produse in linie, intr-o singura trecere, cu aplicare de folie la cald, embosare si stantare.
Noutatea consta in urgenta procesului de conversie. Reglementarile privind eco-eficienta, proliferarea codurilor de produs (SKU) si cresterea costurilor energetice au adus aceste capabilitati in prim-plan pentru un public mult mai larg, in special pentru convertorii de etichete care cauta sa-si diversifice activitatile de productie.
De la noul Regulament al UE privind ambalajele si deseurile de ambalaje (PPWR), pana la taxa pe ambalaje din plastic si schema de Responsabilitate Extinsa a Producatorului (EPR) din Marea Britanie, politicile europene transmit un mesaj clar: ambalajele pe baza de fibre sunt incurajate si sustinute ca solutie sustenabila.
Nu este vorba doar despre reglementari. Consumatorii incep sa joace un rol tot mai important in impulsionarea schimbarii. Cumparatorii din generatiile Millennials si Gen Z se asteapta la ambalaje reciclabile, din materiale monocomponent si fara plastic — nu doar din grija pentru mediu, ci si ca semn al credibilitatii brandului. Aceasta schimbare de mentalitate influenteaza profund deciziile de ambalare in sectoarele alimentar, farmaceutic, cosmetic si in comertul electronic. Intr-un moment in care brandurile cauta solutii noi, convertorii care pot livra rapid si eficient cutii reciclabile vor avea un avantaj competitiv semnificativ.
Convertorii de etichete dispun deja de „ADN”-ul necesar pentru a reusi in domeniul cutiilor pliabile: agilitate in tiraje scurte, expertiza in imprimarea in linie, fluxuri operationale pentru decoratiuni si, din ce in ce mai mult, automatizare si integrare MIS (Sistem de Management al Informatiilor). Astfel, platformele de la Canon Edale, Gallus, MPS, OMET, Mark Andy si Bobst fac ca trecerea catre productia de cutii sa nu mai fie un salt mare si riscant, ci mai degraba o miscare laterala, usor de gestionat.
Aceste sisteme in linie le permit producatorilor sa imprime, sa decoreze, sa plieze, sa decupeze si sa despice cutii intr-o singura trecere, oferind o eficienta de neegalat in tiraje scurte si medii. Fie ca este vorba de tavite pentru alimente la pachet, cutii farmaceutice sau mansoane de lux, fluxurile operationale in linie eficientizeaza tranzitiile intre productii, reduc risipa si simplifica logistica.
Productia traditionala de cutii cu alimentare din coala, in special pentru tiraje scurte sau cu multe variante, implica adesea mai multe etape, utilaje, operatori si procese logistice, ceea ce creste consumul de energie, emisiile de CO₂ si volumul de deseuri materiale. In schimb, productia in linie ofera:
• Consum redus de energie per unitate;
• Supraproductie redusa (ideal pentru SKU-uri cu control al expirarii sau al versiunii);
• Manevrare simplificata si mai putine etape de proces;
• Timp de lansare pe piata mai rapid, cu o amprenta de carbon redusa.
Toate acestea se aliniaza perfect cu obiectivele ESG (criteriile de mediu, sociale si de guvernanta corporativa) ale marcii, in special in sectoarele reglementate sau cele premium, cum ar fi industria de produse farmaceutice, produse de infrumusetare, nutraceutice si alimente si bauturi de tip boutique, unde ambalajul face parte din identitatea produsului.
Pietele cu o complexitate ridicata a SKU-urilor si cerinte mari de viteza sunt pregatite pentru productia in linie de cutii pliabile. Dintre acestea, pot fi amintite:
• Produse farmaceutice si nutraceutice — versiuni multiple, numerotare unica si cerinte de conformitate
• Produse pentru frumusete si ingrijire a pielii — ambalaje sezoniere, cu multe elemente decorative;
• Produse pentru ingrijirea animalelor de companie si de wellness — formate durabile, tactile;
• Alimente la pachet si restaurante de tip fast-food — timp de livrare rapid, acoperiri pe baza de fibre, rezistente la grasime;
• Vanzare directa si comert electronic — ambalaje secundare imprimate, formate pentru cadouri, comenzi in volume mici.
Elementul comun este complexitatea ridicata si volumul redus; un punct ideal unde fluxurile operationale specifice etichetelor se intalnesc cu performanta ambalajelor cartonate.
Insa nu doar producatorii de etichete incep sa se implice. Din ce in ce mai mult, printerii de cutii pliabile cu alimentare in coala exploreaza tehnologia in linie ca un complement strategic pentru capacitatile lor offset din dotare. Prin tranzitia lucrarilor cu tiraje scurte sau de complexitate ridicata catre platformele in linie, proprietarii de tipografii pot elibera capacitatea litografica pentru tirajele mai lungi si pot oferi termene de livrare mai rapide cu mai putine interventii in timpul procesului. Tehnologia in linie nu inlocuieste imprimarea cu alimentare in coala, ci doar optimizeaza fluxul de lucru general, permitand-le convertorilor sa le ofere clientilor un lant de aprovizionare mai larg si mai agil.
Pe masura ce brandurile cer timpi de reactie mai scurti, o gestionare mai eficienta a versiunilor si acreditari solide de eco-eficienta, aceasta abordare hibrida de productie le ofera tipografiilor ce detin echipamente cu alimentare in coala oportunitatea de a-si creste cota de piata, de a reduce risipa si de a-si imbunatati marjele – fara compromisuri la capitolul calitate.
Will Parker este un lider cu peste 35 de ani de experienta in industria ambalajelor, activ in domenii precum carton pliabil, etichete, ambalaje flexibile si tehnologii narrow-web. Un pionier al imprimarii digitale in Europa, el promoveaza inovatia in ambalajele din carton si sustenabilitatea, avand un rol activ ca ambasador Labelexpo pentru acest segment.
Will Parker
