Pentru multi producatori din industria alimentara si a bauturilor, ambalajul a fost mult timp considerat ultimul pas inainte de lansarea unui produs pe piata. Mai intai era definit produsul, apoi erau stabilite ingredientele, costurile si strategia comerciala, iar la final se alegea recipientul sau cutia in care acesta urma sa fie vandut. Aceasta abordare incepe insa sa devina tot mai riscanta. Cresterea exigentelor privind sustenabilitatea, aparitia unor reglementari noi si presiunea tot mai mare exercitata de consumatori obliga companiile sa isi schimbe radical perspectiva. Specialistii din domeniu avertizeaza ca deciziile privind ambalajele trebuie luate inca din primele etape ale dezvoltarii produsului, nu doar cu putin timp inainte de lansare.
Potrivit lui Greg Lawson, director general al companiei de consultanta in ambalaje Aura Global, multe dintre problemele cu care se confrunta astazi brandurile provin tocmai din faptul ca ambalajul este tratat ca o etapa de executie si nu ca o componenta strategica a intregului proiect.
Ambalajul influenteaza costurile, imaginea si conformitatea legala
In trecut, ambalajul era vazut in principal ca un mijloc de protectie si transport al produsului. Astazi insa, rolul sau este mult mai complex.
Tipul materialului utilizat, posibilitatea reciclarii, informatiile oferite consumatorilor, costurile logistice si respectarea legislatiei sunt doar cateva dintre aspectele influentate direct de alegerea ambalajului.
Din acest motiv, specialistii considera ca deciziile esentiale trebuie luate inca din faza de concept. In acel moment sunt stabilite formatul produsului, materialele folosite, declaratiile de marketing si cerintele privind colectarea si gestionarea datelor.
Atunci cand ambalajul este analizat abia dupa finalizarea produsului, companiile se confrunta frecvent cu costuri suplimentare, intarzieri si compromisuri care pot afecta atat profitabilitatea, cat si imaginea brandului.
Greg Lawson sustine ca riscurile apar de regula in ultimele etape ale proiectului, cand termenele limita se apropie, costurile au fost deja fixate, iar cerintele legislative trebuie respectate intr-un timp foarte scurt.
De ce recomanda expertii mutarea deciziilor „in amonte”
Noua abordare promovata de consultantii din industrie presupune integrarea procesului de proiectare a ambalajului inca din etapa de planificare a produsului.
In loc sa fie privit ca un simplu accesoriu, ambalajul trebuie tratat ca un sistem strategic care influenteaza fiecare veriga a afacerii. Aceasta abordare permite companiilor sa ia in calcul simultan obiectivele comerciale, cerintele de sustenabilitate, evolutiile legislative si realitatile operationale.
Prin planificare timpurie, organizatiile pot identifica mai usor compromisurile necesare si pot construi o strategie coerenta bazata pe propriile prioritati.
Pentru unele branduri, accentul poate fi pus pe consolidarea imaginii si diferentierea la raft. Pentru altele, obiectivul principal poate fi reducerea costurilor logistice sau minimizarea riscurilor de conformitate. In toate cazurile insa, luarea deciziilor din timp ofera mai multa flexibilitate si un control mai bun asupra intregului proces.
Ambalajul trebuie privit ca un sistem unitar
O alta problema frecvent intalnita in industrie este tratarea separata a diferitelor componente ale ambalajului.
In multe proiecte, atentia este concentrata aproape exclusiv asupra ambalajului primar, adica elementul pe care il vede consumatorul. Ambalajele secundare, utilizate pentru gruparea produselor, si cele tertiare, destinate transportului si distributiei, sunt analizate mult mai tarziu.
Potrivit lui Lawson, aceasta abordare conduce la oportunitati ratate si la costuri suplimentare pe intregul lant logistic.
Specialistul sustine ca toate componentele trebuie evaluate impreuna, deoarece fiecare influenteaza performanta celorlalte. Materialele alese pentru ambalajul principal pot afecta transportul, depozitarea, reciclarea si chiar experienta consumatorului.
O perspectiva integrata permite optimizarea intregului sistem si poate genera economii semnificative pe termen lung.
Obiectivele de sustenabilitate risca sa ramana doar pe hartie
Sustenabilitatea reprezinta unul dintre principalele motive pentru care companiile sunt obligate sa regandeasca modul in care dezvolta ambalajele.
Tot mai multe branduri isi asuma obiective ambitioase privind reducerea deseurilor, utilizarea materialelor reciclate si diminuarea amprentei de carbon. Cu toate acestea, intentiile initiale nu se reflecta intotdeauna in produsul final.
Expertii explica faptul ca multe organizatii continua sa prioritizeze costul imediat al produsului si al ambalajului, fara sa analizeze impactul total asupra mediului sau costurile indirecte generate pe termen lung.
In lipsa unei viziuni ample, obiectivele ecologice sunt adesea diluate pe masura ce proiectul avanseaza si apar constrangeri comerciale sau operationale.
Planificarea inca din fazele incipiente ofera posibilitatea integrarii sustenabilitatii in fiecare etapa a procesului, crescand sansele ca promisiunile facute public sa fie respectate.
Reglementarile devin tot mai complexe si necesita mai multe date
Pe langa presiunile comerciale si de mediu, companiile trebuie sa faca fata unui cadru legislativ aflat intr-o continua transformare.
Regulile privind responsabilitatea extinsa a producatorului, cerintele referitoare la reciclabilitate, utilizarea materialelor reciclate si transparenta informatiilor devin din ce in ce mai stricte. In plus, apar concepte noi, precum pasapoartele digitale pentru produse, care vor contine informatii detaliate despre originea si caracteristicile ambalajelor.
In acest context, accesul la date precise devine esential. Producatorii au nevoie de informatii detaliate despre fiecare componenta utilizata pentru a evalua performanta, impactul asupra mediului si nivelul de conformitate cu reglementarile din diferite piete.
Specialistii considera ca viitorul apartine companiilor care isi construiesc strategiile pe baza datelor si care reusesc sa anticipeze schimbarile inainte ca acestea sa genereze costuri suplimentare.
Mesajul transmis industriei este clar: deciziile privind ambalajul nu mai pot fi amanate pana in ultimele etape ale dezvoltarii unui produs. Intr-o perioada marcata de reglementari mai stricte, obiective ambitioase de sustenabilitate si presiuni economice constante, ambalajul devine un element strategic care poate influenta succesul sau esecul unui produs inca dinainte ca acesta sa ajunga pe rafturile magazinelor.
Articol preluat de pe www.roaliment.ro
